Au début du règne de Louis XVIII, en 1814, Edmond Dantès, marin, employé sur le bateau "Le Pharaon" est accusé à tort de bonapartisme et enfermé dans le Château d'If, au large de Marseille, alors qu'il allait épouser sa fiancée Mercédès. Après quatorze années d'emprisonnement injuste, il réussit à s'échapper et s'empare du trésor de l'île de Monte-Cristo, dont l'emplacement lui a été révélé par un compagnon de captivité, l'abbé Faria.
Devenu riche et puissant, il entreprend, sous le nom de comte de Monte-Cristo, de se venger, implacable et méthodique, de ceux qui l'ont accusé ou ont bénéficié directement de son incarcération pour s'élever dans la société.

Ce roman historique sur l'obsession de se venger captive petits et grands depuis plus de 160 ans. Ce livre est l'œuvre la plus connue et la plus fascinante d'Alexandre Dumas.